Die Grauwackenzone (auch Schieferzone genannt) ist ein geologischer Teil der Ostalpen zwischen den Nördlichen Kalkalpen im Norden und den Zentralalpen im Süden.
Name
Der Name stammt von "Grauwacke", dem Namen für paläozoischen Sandstein aus den Bergbaugebieten im Harz, Deutschland, und ist seit mindestens 1 780 belegt. Wacke ist hierbei ein veralteter Name für Wackersteine.
Allgemeines
Die Berge, die aus diesem weichen und leicht verwitterbaren Gesteinen aufgebaut sind, zeigen rundliche Formen, sind waldarm und zum großen Teil von Wiesen und Almen bedeckt. Sie werden auch als "Grasberge" (Pinzgauer Grasberge) bezeichnt und eignen sich besonders für die Almwirtschaft und den Skisport. Zu dieser Zone zählt man im Bundesland Salzburg die Glemmtaler Alpen als Teil der Kitzbüheler Alpen, die Salzburger Schieferalpen sowie den Sockel des Dachsteins bei Ramsau.
In der Grauwackenzone liegen die meisten österreichischen Bodenschätze: Eisen- und Kupfererz, Magnesit, Graphit, Talk usw.