Gasteiner Wasserfall

Der "Mittlere Wasserfall" im Ortszentrum

Das Wetter im Sommer 2023, der Wasserfall bei Hochwasser.

Der Gasteiner Wasserfall im Gemeindegebiet von Bad Gastein im Pongau besteht aus drei Kaskaden.

Allgemeines

Über drei Wasserfälle (Kaskaden), die gemeinsam eine Fallhöhe von 341 m ergeben, bahnt sich die Gasteiner Ache ihren Weg ins Tal. Der "Obere" und der "Untere Wasserfall" liegen ihren Namen entsprechend knapp oberhalb bzw. unterhalb des Ortszentrums, wobei vor allem der "Untere Wasserfall" von der ehemaligen Grabenbäckerquelle oder dem Kraftwerk aus bewundert, ein beeindruckendes Erlebnis darstellt. Der eigentlich als "Gasteiner Wasserfall" verstandene "Mittlere Wasserfall" trennt das Ortszentrum in zwei, durch die 1840 erbaute Wasserfallbrücke verbundene Teile. Er wird seit jeher als das Wahrzeichen Gasteins bezeichnet und ist beliebtes Motiv vieler Postkarten und Urlaubsbilder.

Nutzung

Das Kraftwerk am Wasserfall ist eines der ältesten Wasserkraftwerke im Bundesland Salzburg.

Der Wasserfall in der Kunst

Der Wasserfall wurde von zahlreichen Künstlern als Motiv gewählt. So wurde er beispielsweise von den bekannten Malern Jakob Alt um 1833 oder um 1844 von Hubert Sattler gemalt.

Sport

Der Innsbrucker Matthias Weger befuhr als Erster im August 2024 den Wasserfall mit einem Kajak. Vor fünf Jahren saß er nach einer Skitour mit Freunden in einem natürlichen Thermalwasserbecken über dem Bad Gasteiner Wasserfall. Dabei dachte er sich, dass man da "vielleicht mit dem Kajak runterfahren kann". Zunächst verwarf der Innsbrucker die Idee schnell wieder und fuhr zurück nach Hause. "Irgendwie ist mir das aber doch im Kopf geblieben", sagt der 28-Jährige, der einst als Profi an internationalen Kanu-Slalomrennen teilnahm. Anfang des Jahres 2024 entschied er schließlich, das Projekt Gasteiner Wasserfall ernsthaft anzugehen. Mittlerweile ist Weger freischaffender Extremsportler. Er besichtige zwei Mal den Wasserfall und entwarf dann den Plan der Erstbefahrung. Eine Erstbefahrung sei stets mit vielen Unsicherheiten behaftet, sagt Weger. Die größten Herausforderungen in Bad Gastein seien der Einstieg und die Linie während der Fahrt gewesen.

Am 19. August wagte Weger die Jungfernfahrt. "Ein Kollege hat mich und das Kajak etwas oberhalb des Wasserfalls 20 Meter abgeseilt und mich an der richtigen Stelle ausgeklinkt." Weger hatte zwei, drei Schläge mit dem Paddel, um an der idealen Stelle in den Wasserfall einzusteigen. In drei Sekunden legte er die Fallhöhe von 341 Metern zurück. Nach der harten, aber gut geglückten Landung warteten bereits die ersten Gratulanten.^[1]