Erste Akzente hat Schade bereits gesetzt: Der Concertus Musicus, gegründet und geleitet von Nikolaus Harnoncourt, wird zum Residenzorchester. "Das Orchester ist ein Kronjuwel", schwärmte der Tenor. Es zeuge von Hingabe, Wahrheit und Stolz in einem und sein Klang sei weltweit unvergleichbar. Der neue Intendant versprach zudem, dass der Concertus Musicus nicht nur einmal während der Internationalen Barocktage auftreten werde.
Auch wenn der Musikschwerpunkt im Barock bleibt, werde es programmtechnisch doch Veränderungen geben: "Wir werden laut und frech sein und nicht ein braves Festival", betonte der Tenor. Wichtig sei, dass die Kulturveranstaltung von einer barocken Denkweise geprägt sei. Dies bedeute unter anderem sich zu öffnen und sinnlich wahrzunehmen.
Prunkstück und Ausgangspunkt des Festivals 2014 (von 6. bis 9. Juni) ist Joseph Haydns Oratorium "Die Jahreszeiten" mit dem Concertus Musicus. Als Solisten sind u.a. der Intendant selbst und Florian Bosch (Bass) vorgesehen. Weitere Programmdetails wollte der Tenor noch nicht verraten, nur soviel: "Es werden keine Schade-Festspiele".
Für Nachwuchstalente wird sich der Deutsch-Kanadier, seit 2007 österreichischer Kammersänger, nach dem von ihm initiierten Young Singers Project der Salzburger Festspiele nun auch in Melk einsetzen: So wurde der Heinrich Schmelzer-Wettbewerb bereits neuaufgestellt. Der Gewinner erhält eine Konzertverpflichtung für die Barocktage und zudem ein erhöhtes Preisgeld von 5.000 statt bisher 1.000 Euro.
Bevor die neue Intendanz beginnt, ist bei den diesjährigen Barocktagen vom 17. bis 20. Mai nochmals Bernhard Trebuch neben Hauer für das künstlerische Programm verantwortlich. Im Mittelpunkt stehen die Komponisten der großen italienischen Meister des Barock. Zum Auftakt des Festivals wird "Il principe" von Carlo Gesualdo, Principe di Venosa, aufgeführt. Die Stiftskirche Dürnstein ist heuer zum ersten Mal als weiterer Konzertstandort fix im Programm.