Der Co-Pilot einer äthiopischen Passagiermaschine hat das Flugzeug auf dem Weg nach Rom entführt und zur Landung in Genf gezwungen. Der 31-Jährige stellte sich am Montag der Polizei und erklärte, er wolle politisches Asyl in der Schweiz beantragen, wie die Behörden mitteilten. Die 202 Passagiere und Crewmitglieder kamen mit dem Schrecken davon, es wurde niemand verletzt.
Die Boeing 767 war in Addis Abeba gestartet. Nach der erzwungenen Landung am Genfer Flughafen ließ sich der Luftpirat an einem Seil aus einem Fenster im Cockpit herab, wie der Genfer Polizeisprecher Eric Grandjean sagte. Der äthiopische Staatsbürger sei auf die Polizei zugerannt und habe sofort erklärt, er sei der Co-Pilot und Entführer der Maschine. Er habe angegeben, er fühle sich in seiner Heimat "bedroht" und wolle Asyl beantragen.
Polizei-Spezialkräfte gingen anschließend an Bord und nahmen eine erste Sicherheitskontrolle der Passagiere vor, die meisten von ihnen Italiener. Nach und nach verließen die Menschen mit erhobenen Händen die am Ende einer Landebahn geparkte Maschine, die von Polizei- und Rettungsfahrzeugen umstellt war. Alle Reisenden und Besatzungsmitglieder seien "sicher und gesund", teilte die Fluggesellschaft Ethiopian Airlines mit.Co-Pilot war unbewaffnet Nach Angaben Grandjeans hatte sich der Co-Pilot im Cockpit eingeschlossen, als der Pilot zur Toilette ging. Anschließend löste der unbewaffnete Mann selbst Alarm aus. Dem Flughafen-Tower von Genf erklärte der Luftpirat nach Angaben Grandjeans, er habe "ein Problem" mit seinem Flugzeug und müsse zum Auftanken landen. Der Airport habe die Erlaubnis aus "Sicherheitsgründen" erteilt. Das Flugzeug wurde daraufhin von Kampfjets der italienischen Luftwaffe nach Genf eskortiert.
Die Boeing 767 war um 00.30 Uhr (Ortszeit, Sonntag 22.30 Uhr MEZ) in Addis Abeba gestartet und hätte um 4.40 Uhr in Rom landen sollen. Statt dessen setzte sie um 6.00 Uhr in der Schweizer Stadt Genf auf, wie die Polizei mitteilte. Der dortige Flughafen musste am Morgen mehr als zwei Stunden gesperrt werden.
Äthiopiens Informationsminister Redwan Hussein erklärte, die Behörden hätten Ermittlungen zu dem Vorfall eingeleitet. Er stehe in Kontakt zum Chef der Fluggesellschaft, um herauszufinden, was mit dem Co-Piloten "nicht stimmt", sagte Hussein. Die Passagiere seien weder angegriffen noch bedroht worden.
Der Genfer Oberstaatsanwalt Olivier Jornot äußerte Zweifel an den Chancen des Luftpiraten, Asyl zu bekommen. Es gebe zwar eigentlich keinen Zusammenhang zwischen einem Asylantrag und der Tatsache, dass der Mann eine Straftat begangen habe. "Aber ich denke, seine Chancen sind nicht sehr groß", sagte Jornot vor Reportern. Demnach sollte der Entführer von Polizei und Justizvertretern befragt werden. Für eine Geiselnahme könnte ihm eine Höchststrafe von 20 Jahren drohen.