"It's Robbie": Hat Banksy 2003 seinen echten Namen verraten?

Steckt ein Mitglied von Massive Attack hinter Banksy?

Erst vor wenigen Wochen berichtete die "Mail", die Hinweise auf Gunningham verstärkten sich. Der Künstler werde in einer Klage wegen übler Nachrede genannt, gemeinsam mit Pest Control Ltd. - dem Unternehmen, das Banksy gründete und das seine Kunst beglaubigt. Doch Klägeranwalt Aaron Wood teilte dem Portal "Artnet" mit, außer Pest Control werde als Angeklagter nur "The Artist known as ;Banksy'" - also: "der Künstler, der als Banksy bekannt ist" - und nicht Gunningham persönlich genannt. In der Klage geht es um Markenrechte, die britische Grußkartenfirma Full Colour Black verlangt Berichten zufolge rund 1,36 Millionen Pfund (1,56 Mio Euro) Schadenersatz.

Aber wie das so ist mit Mysterien: Gunningham ist nicht der einzige, der als tatsächlicher Banksy gilt. Für viele ist auch Robert Del Naja ein heißer Kandidat. Der 58-Jährige, der den Namen 3D nutzt, stammt aus Bristol, begann als Graffiti-Künstler und wurde als Mitglied der Band Massive Attack bekannt. Vor fünf Jahren berichtete die Zeitung "Independent" von "acht Hinweisen" auf Del Naja. So habe ein Freund von Banksy den Künstler einmal aus Versehen öffentlich "Robert" genannt. Zudem hätten sich die beiden als Freunde bezeichnet, und Banksy-Kunstwerke seien regelmäßig vor oder nach Auftritten von Massive Attack aufgetaucht, etwa in New York oder Melbourne. "Bristol Live" betonte, der Spitzname Robbie könne auch für Robert stehen.

Anonymität ist sein Markenzeichen

Banksy geht seit Jahren durchaus Risiken ein. Wiederholt hängte er - verkleidet - etwa in Museen in einer Art Guerilla-Marketing seine eigene Kunst auf. In einem "Making of"-Video sind sogar Banksys Hände und sein verhüllter Oberkörper zu sehen. Mindestens einmal traf der Künstler bei einer Aktion auf Passanten: In einem Video aus der Londoner U-Bahn 2020, das er selbst veröffentlichte, ist eine Begegnung des vermummten Künstlers mit einem Passagier zu sehen.

Eine Identifizierung könnte durchaus Folgen haben. Die gut gepflegte Anonymität, die nach Ansicht von Kunstkennern zum Hype beiträgt, ist seit Beginn seiner Karriere das Markenzeichen des Briten. Bereits seine erste Galerie-Schau "Turf War" (Revierkampf) in London 2003, bei der unter anderem lebende Schweine mit dem blau-karierten Muster der Londoner Polizei zu sehen waren, umhüllte etwas Geheimnisvolles: Der genaue Ort wurde erst einen Tag zuvor mitgeteilt.

Das nun wieder aufgetauchte Interview von 2003, für das die BBC ihren Banksy-Podcast eigens um eine Episode verlängerte, ist bereits der zweite Fall innerhalb weniger Monate, in dem wahrscheinlich die Stimme des Künstlers zu hören ist. Schon im Juli veröffentlichte der Podcast einen Ausschnitt aus einem Telefoninterview des US-Senders NPR von 2005, das angeblich mit Banksy geführt wurde. Doch auch das ist fast 20 Jahre her. Und so bleibt Banksys wahre Identität vor allem eins: Spekulation.

Auch von ihm autorisierte Ausstellungen sind höchst selten. So wurde im Juni dieses Jahres in Glasgow die erste autorisierte reine Banksy-Ausstellung seit 14 Jahren eröffnet. Das gab der Künstler auf seiner Instagramseite an. Ausgestellt wurden Schablonen seiner Graffitis, aber auch ein Modell des in einen Bilderrahmen eingebauten Schredders, mit dem der Künstler sein Bild "Girl with Balloon" kurz nach dessen Versteigerung im Jahr 2018 beim Londoner Auktionshaus Sotheby's teilweise zerstört hatte.

Der schottischen Zeitung "The Herald" zufolge wollte der Künstler mit der Schau den vielen Ausstellungen seiner Werke etwas entgegensetzen, die ohne seine Zustimmung gezeigt werden. "Während die nicht-autorisierten Banksy-Shows vielleicht so aussehen wie der Kehricht vom Boden meines Ateliers, ist ,CUT & RUN' der tatsächliche Kehricht vom Boden meines Ateliers", zitierte die Nachrichtenagentur PA den Graffiti-Künstler.