Nächste Station für Lea Rothschopf ist die WM in Nove Mesto ab Mittwoch. Zuvor hat die Kuchlerin aber noch einmal gezeigt, warum sie ins ÖSV-Team für die großen Titelkämpfe nominiert worden ist: Im IBU-Cup-Sprint am Arber (Bayerischer Wald) wurde sie am Samstag Dritte. Damit stand die Junioren-Europameisterin im Einzel von 2023 erstmals auf dem Stockerl der zweithöchsten Biathlonliga. Sie schoss einen Fehler und hatte 28,4 Sekunden Rückstand auf Siegerin Karoline Erdal (NOR/0) und 13,2 Sekunden auf die Zweite, Camille Bened (FRA/1).
Die Anfeuerungen der eigens angereisten Familie beflügelten Lea Rothschopf, die im Dezember in Martell (ITA) schon einen vierten Platz in der Verfolgung geholt hatte. Jubeln durften die Schlachtenbummler auch über die weiteren Österreicherinnen: Die Kärntnerin Dunja Zdouc wurde Fünfte, Julia Schwaiger aus Saalfelden schöpfte mit Rang sieben nach langem wieder ihr Potenzial aus. Lediglich für Kristina Oberthaler war diesmal nach vier Schießfehlern nur Rang 50 drin.
Vierter Saisonsieg für Andexer
In Jakuszyce (POL) schlossen die jungen Saalfeldner Biathleten beim IBU Junior Cup an ihre zuletzt gezeigten Leistungen an. Anna Andexer war bei ihrem bereits vierten Saison-Einzelsieg so souverän unterwegs, dass ein Stehendfehler nicht ins Gewicht fiel. Sie hatte im Ziel einen Rekordvorsprung von 1:29 Minuten auf Alina Nussbicker (GER). Lara Wagner aus Tirol als Vierte, die Neukirchnerin Wilma Anhaus als Fünfte (am Donnerstag Zweite) und Leonie Pitzer aus der Steiermark als Zehnte komplettierten ein großartiges ÖSV-Teamergebnis. Selina Heigl (Altenmarkt) kam als 45. ins Ziel. In der Gesamtwertung baute Anna Andexer, die auch Titelverteidigerin ist, ihre Führung aus.
Fabian Müllauer konnte sich im Sprint am Samstag sogar drei Fehler leisten und landete trotzdem auf Platz zwei hinter Jakob Kulbin (EST) - das richtige Geschenk zu seinem 21. Geburtstag am Freitag. Seine Laufzeit war mit Abstand die Schnellste, fast 30 Sekunden vor Sieger Kulbin. Lukas Haslinger, am Donnerstag im Einzel Dritter, hielt sich als Neunter (2 Fehler) erneut gut. Am Sonntag gibt es Gelegenheit, bei weiteren Sprints in Jakuszyce nachzulegen. Schon am Mittwoch startet an gleicher Stelle die Junioren-Europameisterschaft.