Ernst Ellinger

Mag. Ernst Ellinger (* 25. April 1937 in Kirchbichl, Tirol)^[1]; † 7. November 2024 in Kufstein) war Priester der Erzdiözese Salzburg.

Leben

Ellinger entstammte einer Tiroler Arbeiterfamilie. Der Vater war Elektromonteur beim Stromversorger TIWAG, bei dem auch der Sohn nach dem Besuch der Handelsschule Arbeit fand. Ein Schulfreund brachte ihn zur katholischen Arbeiterjugend. Hier entdeckte Ellinger seinen Glauben. Er machte die Matura und studierte Theologie. Am 29. Juni 1967 empfing er in der Stadt Salzburg die Priesterweihe.

Stationen seiner seelsorgerischen Laufbahn, die sich großteils im Tiroler Teil der Erzdiözese vollzog, waren im Wesentlichen

Schwarzach im Pongau (1968 Kaplan, 1971 bis 1973 Pfarrvikar),
St. Jakob in Haus (Dekanat St. Johann in Tirol) 1973 bis 1975,
Zell am See-Schüttdorf (1975 bis 1977),
Mayrhofen im Zillertal (1977 bis 1978 Pfarrprovisor, 1978 bis 1990 Pfarrer; 1986 bis 1989 auch Excurrendo-Pfarrprovisor von Brandberg im Zillertal),
Kramsach-Mariathal (Dekanat Reith im Alpbachtal) 1990 bis 1992,
Söll (Dekanat Kufstein) 1992 bis 1993 als Pfarrprovisor und
Breitenbach am Inn (1995 bis 2008 Pfarrprovisor und Pfarrer).

Seit 2008 in Pension, sprang Ellinger im Bedarfsfall ein, wenn z. B. ein Pfarrer erkrankt oder auf Urlaub gegangen ist.

So half er im November 2016 in Mondsee aus – und rief einen Eklat hervor: In der Sonntagspredigt übte er scharfe Kritik an der FPÖ, insbesondere an deren Flüchtlingspolitik, sowie an bestimmten FPÖ-Funktionären, namentlich am Bundespräsidentschaftskandidaten Ing. Norbert Hofer. Dies trug ihm eine Anzeige wegen "Verhetzung" ein, die Diözese Linz entsetzte ihn seiner Mondseer Aufgabe, Erzbischof Dr. Franz Lackner drückte sein Bedauern aus.^[2]

Als Mitglied der Pfarrer-Initiative trat Ellinger für die Freistellung des Zölibats ein und meinte, dass dann die Nachwuchssorgen der Kirche gelöst wären. Die vielen aus dem kirchlichen Bereich bekannt gewordenen Missbrauchsfälle bezeichnete er als seine schlimmste Erfahrung; er habe jeden verstanden, der ihretwegen ausgetreten sei.

Im Alter von 87 Jahren entschloss sich der nun Schwerstkranke, Sterbehilfe in Anspruch zu nehmen. Begleitet wurde er von der Tiroler Palliativmedizinerin Dr. Christina Kaneider, Geschäftsführerin der Österreichischen Gesellschaft für ein humanes Lebensende (ÖGHL), die ihn in den letzten sechs Wochen seines Lebens regelmäßig besuchte. Seine Gründe erklärte er ausführlich in einem Interview. Er hatte im Vorjahr einen Schlaganfall erlitten, war auf den Rollstuhl und völlig auf fremde Hilfe angewiesen. Eine palliative Versorgung im Sinne des Hospizgedankens sei für ihn keine Alternative zum assistierten Suizid, da er nicht mehr am gesellschaftlichen Leben so teilnehmen könne, wie er es möchte. Dass die katholische Kirche Sterbehilfe ablehne, sei für ihn sekundär. Für sein Begräbnis hatte er vorgesorgt, für die Parte ebenso wie für das von der Wandtafel der Auferstehung geschmückte Urnengrab. Er gehe in Frieden.^[3]

Erzbischof Franz Lackner nahm zu Ellingers Entscheidung in einem an die Priesterschaft der Erzdiözese gerichteten Brief Stellung. Darin hielt er an der kirchlichen Lehre, wonach man sich das Leben nicht selbst nehmen dürfe, fest, zeigte sich betroffen und bedrückt und lud zum Gebet für den verstorbenen Priester sowie für die vielen, die ihr Leben als Last empfinden und der Hoffnung verlustig gegangen seien, ein.^[4]