Am Freitagabend werden die Wiener Festwochen mit dem traditionellen Fest am Rathausplatz eröffnet. Das unter dem Motto "V is for LoVe" stehende Eröffnungsfest bei freiem Eintritt bietet einen ein musikalischer Reigen von Punk bis Klassik. Neben heimischen Popgrößen wie Soap & Skin und der Nino aus Wien sind u.a. auch die Jauntaler Trachtenkapelle, die deutsche Song Contest Siegerin von 1982, Nicole, und US-Superstar Laurie Anderson angekündigt. Die Veranstaltung wird ab 21.20 Uhr auf ORF 2 und 3sat live übertragen.
Die zweite vom Schweizer Intendanten Milo Rau verantwortete Festivalausgabe ruft heuer die "Republik der Liebe" aus und bietet bis 22. Juni rund 50 Projekte. Zu den Höhepunkten zählen die erste Wiener Aufführung von Elfriede Jelineks Stück "Burgtheater" im Burgtheater oder ein immersives Stück der Theatergruppe SIGNA im Funkhaus, wo heuer die Festivalzentrale aufgeschlagen wird.