So aufregend ist Tennisprofi Lukas Neumayer in seiner Karriere noch nie ins Jahr gestartet. Schon in den Weihnachtsfeiertagen ging es nach Thailand, wo der 22-jährige Salzburger bei einem ATP-Challenger das Viertelfinale erreichte. Und nun feierte Neumayer eine erfolgreiche Premiere bei den Australian Open. Mit einem 6:7(5), 6:3, 6:4 gegen Elmer Moeller meisterte der Pongauer die erste von drei Runden in der Qualifikation. "Ein gutes Match, in dem ich der Bessere war und mich durchgekämpft habe", sagte Neumayer, nachdem er den als Weltranglisten-157. um 60 Plätze besser klassierten Dänen in die Schranken wies.
Neumayer gegen Gigante ohne Satzgewinn
Und damit seinen Traum vom Debüt im Hauptbewerb eines Grand-Slam-Turniers am Leben hielt. "Ich bin schon nervös geworden, weil ein Slam einfach etwas sehr Spezielles ist. Das Ziel ist die Qualifikation das ist sicher möglich", sagt er. Nächster Gegner am Mittwoch ist der Italiener Matteo Gigante (ATP-Nummer 146), gegen den er in zwei Spielen ein Mal gewonnen und verloren hat. Am Ende gab es gegen Gigante nach 1:16 Stunden Spielzeit ein 3:6, 4:6.
Gut für Entwicklung und Konto
Neumayer ist auf Anraten seines Trainers Günter Bresnik ohne Coach nach Melbourne gereist. "Hin und wieder allein zu reisen ist gut für meine Entwicklung", sagt Neumayer. Und es spart Kosten. So bleibt vom erspielten Preisgeld für die zweite Qualifikationsrunde von knapp 30.000 Euro (brutto) sogar einiges übrig.